Słaby start Kimi Antonellego podczas sprintu w Miami nie był tylko stratą kilku pozycji. Ten epizod obnażył też szerszy problem Mercedesa, który wciąż nie ma tempa pozwalającego regularnie walczyć z McLarenem, Ferrari i Red Bullem. Zespół ostatecznie zdjął winę z młodego kierowcy, ale jednocześnie przyznał, że część kłopotu leżała po stronie samochodu. Dla kibiców to ważny sygnał: Mercedes nie tylko przegrywa walkę na torze, lecz także wciąż szuka podstawowego rytmu.
[[AUTONOME_IMG_X]]
Warto spojrzeć na to szerzej, bo Miami było dla Mercedesa weekendem podwójnie niewygodnym. Najpierw wyszły na jaw problemy z ruszaniem, a potem okazało się, że sama konkurencja odjechała jeszcze bardziej niż wcześniej. W Formule 1 takie drobiazgi bardzo szybko zamieniają się w realną stratę punktów i zaufania do pakietu.
Antonelli znów zapłacił za słaby początek
Bilans dla Kimi Antonellego wygląda coraz gorzej. Po pięciu startach młody Włoch stracił już łącznie 20 pozycji w pierwszym okrążeniu, co jasno pokazuje, że start pozostaje jego największym problemem. W sprincie w Miami sytuacja powtórzyła się niemal idealnie: z drugiego miejsca spadł na piąte jeszcze przed pierwszym zakrętem.
Co ważne, tym razem sam kierowca nie zasłaniał się własnym błędem. Antonelli podkreślił, że procedury wykonał poprawnie, ale przyczepność była bardzo niska i prawdopodobnie niższa, niż zakładał zespół. To zmienia ocenę całej sytuacji, bo nie chodzi już wyłącznie o niedoświadczenie debiutanta, ale o problem, z którym Mercedes nie potrafił sobie poradzić w kluczowym momencie.
Mercedes bierze winę na siebie
Najmocniejszy sygnał padł jednak z samego zespołu. Mercedes przyznał, że źródło problemu było po jego stronie, a nie po stronie Antonellego. W świecie Formuły 1 taka deklaracja nie pada przypadkiem, bo każdy komunikat jest dokładnie ważony. To właściwie techniczne przyznanie, że samochód lub jego ustawienie nie pomogły kierowcy tam, gdzie liczy się każda setna sekundy.
Dla 18-latka to istotna różnica. Rookies są oceniani bardzo surowo, a jeden słaby start potrafi przykleić im etykietę na cały weekend. Jeśli jednak zespół sam przyznaje, że problem leży głębiej, ciężar odpowiedzialności przesuwa się z kierowcy na inżynierów. A to już poważniejszy temat niż zwykła pomyłka przy ruszaniu.
Sprint w Miami pokazał prawdziwe tempo Mercedesa
Sam wynik sprintu też nie zostawił Mercedesowi wiele miejsca na optymizm. Zespół miał być bliżej czołówki, a tymczasem przez większość wyścigu walczył głównie sam ze sobą. Nie potrafił zagrozić Charlesowi Leclercowi w Ferrari, a do McLarena w tym momencie brakowało jeszcze więcej.
W praktyce oznacza to jedno: Mercedes wyglądał na ekipę poprawną, ale nie taką, która realnie miesza w walce o czołowe lokaty. I właśnie to jest najcenniejszy wniosek z Miami. Gdy zespół nie wykorzystuje nawet prostych okazji, trudno mówić o pełnej kontroli nad weekendem.
Kary i limity toru tylko pogorszyły obraz
Na końcu zrobiło się jeszcze mniej przyjemnie. Początkowo Antonelli i George Russell zajmowali czwarte i piąte miejsce, ale po karze za wielokrotne przekraczanie limitów toru Włoch spadł na szóste miejsce, a Russell zyskał jedną pozycję. To tylko podbiło wrażenie, że Mercedes zaliczył nie tyle szybki sprint, ile chaotyczny i nerwowy występ.
Antonelli nie próbował wybielać swojej jazdy. Przyznał, że był mocno sfrustrowany, popełniał błędy i nie prowadził auta tak, jak powinien. W sprincie, gdzie czasu na odrabianie strat jest bardzo mało, takie problemy kumulują się błyskawicznie. Jeden słaby start, kilka drobnych pomyłek i wynik zaczyna się osuwać.
Russell zwraca uwagę na warunki i rosnącą przewagę rywali
George Russell dodał do tego własną, dość ważną perspektywę. Brytyjczyk podkreślił, że w Miami przyczepność jest bardzo słaba, podobnie jak na niektórych innych torach w kalendarzu, w tym w Brazylii czy Zandvoort. To istotne, bo przy takiej nawierzchni samochód łatwo traci stabilność, a kierowca musi walczyć bardziej z maszyną niż z rywalami.
Russell i tak uratował dobry wynik, kończąc sprint na czwartym miejscu po zyskaniu dwóch pozycji. Jego ocena była jednak chłodna: McLaren, Ferrari, a nawet Red Bull wyglądali w tym tygodniu bardzo mocno. Dla Mercedesa to nieprzyjemny sygnał, bo pokazuje, że problemem nie jest już tylko własne tempo, ale także wyraźnie szybszy rozwój konkurencji.
Mercedes sam zdecydował, że poprawki przyjdą później
Nie bez znaczenia jest też to, że Mercedes przywiózł większą część swoich nowych elementów dopiero na Grand Prix Kanady. Rywale pokazali swoje nowości już w Miami, więc niemiecki zespół od początku startował z opóźnieniem w wyścigu rozwojowym. W obecnej Formule 1 to bardzo kosztowny wybór, bo przewaga techniczna potrafi zmieniać układ sił z weekendu na weekend.
Toto Wolff przyznał wprost, że zespół wie o tym opóźnieniu, choć liczył, że mimo wszystko uda się utrzymać konkurencyjność na torze. Szef Mercedesa odrzucił też łączenie tych problemów z ostatnimi zmianami regulaminowymi. Jego zdaniem chodzi przede wszystkim o tempo rozwoju. A w takim sporze liczy się nie to, co obiecuje plan, tylko to, co pokazuje czasówka.
Wniosek po Miami jest dla Mercedesa prosty
Miami nie przyniosło Mercedesowi żadnego przełomu. Zespół ma młodego kierowcę, który nadal uczy się startów, doświadczonego lidera próbującego ratować sytuację i samochód, który wciąż nie daje poczucia pełnej kontroli. To jeszcze nie kryzys, ale na pewno sygnał ostrzegawczy.
Jeśli patrzeć na to z punktu widzenia kibica, Mercedes musi przede wszystkim uporządkować starty i szybciej dowieźć poprawki. Bez tego będzie tylko zbierał kolejne solidne, ale nieprzełomowe wyniki. Na dziś to zespół dla tych, którzy wierzą w odbudowę w dłuższym terminie, a nie dla tych, którzy oczekują natychmiastowej walki o zwycięstwa.
- Kimi Antonelli znów stracił pozycje na starcie, choć tym razem problem nie wynikał wyłącznie z jego błędu.
- Mercedes otwarcie przyznał, że część kłopotu była po stronie samochodu lub pracy zespołu.
- Sprint w Miami pokazał, że tempo Mercedesa wciąż jest niższe od McLarena i Ferrari.
- Kary za limity toru dodatkowo pogorszyły końcowy obraz weekendu.
- Opóźnione poprawki techniczne mają znaczenie, bo w obecnej Formule 1 każdy weekend bez nowości kosztuje.
- Na ten moment Mercedes wygląda na zespół poprawny, ale jeszcze nie gotowy do regularnej walki z czołówką.
